闻香识“朽木”
提起沉香，莞人都甚为熟知，它还有一个尤为东莞特色的名字——“莞香”。同时，它还有一个更为美丽的名字，就是“女儿香”。
沉香，因其出品量少，加上其在医药、佛家、堪舆等方面的深厚渊源，因而被誉为“木中钻石”，是木类中最名贵的一种材料。如今，随着生活水平的不断提高，沉香在近年逐渐被更多的人所认识。
市场
收藏价值逐年上扬
事实上，从2003年开始，明清两代的沉香木雕就屡屡创下拍卖高价。2007年，一个用料达3吨的沉香木御用龙床在福建展出，消息一出举世轰动，不少世界各地的专家纷纷前去考证，随后否定了龙床主人的5亿元报价，因为在他们看来，这不仅仅是张天价宫廷御用“沉香木龙床”，更是“国家级的藏品——无价”。
在拍卖市场上，国际和国内拍卖公司均推出过沉香。其中北京市古天一国际拍卖公司自2006年以来，多次沉香拍卖都取得了100%的成交率。据黄氏沉香世家负责人何秋如告诉记者，普通的天然沉香木一般在6000元/公斤至10000元/公斤之间，而品质较高的沉香已经卖到了1万美金一克的价位。何女士说，“再好些的就更贵了。因为这些年来沉香的价格一直在上涨。”
沉香小件价格亦高
沉香木自古以来就是非常名贵的木料，一小块沉香的形成往往是树木本身出现腐朽或是受伤、虫蛀后流出膏脂自我凝结，并在经历了年复一年以至几百年风吹雨打的沉淀后才最终成型。
作为明清两代的御用木料，非常适合制作工艺精细的各类雕刻物件和文房器具。其物件多是珠串或是笔筒等。本身名贵的沉香，再加上历史文化的积淀市场价值也水涨船高，收藏价值不容小觑。曾有清代沉香木雕笔筒（高18厘米），专家估价为35万元。
辨识
关键在“一沉一看一闻”
一些资料显示，现在包括印尼、马来西亚每年沉香的产量几乎为零，所以市场上出现的很多都是仿制的沉香，而要想识别出真假沉香，对于新手还真是有一定的困难。
何女士根据自己的经验介绍，通常情况下，辨别沉香的好坏就是看其是否沉水一旦沉香中的油脂的含量超出整块沈香的1/4时，任何形态的沉香(片、块、粉末)都能沉于水，即便以刀划出沉香的木屑，只要带有较重的油脂，依然入水即沉。
“除此之外，判定沉香的优劣，最重要的是木质内含沉香油的多少，木质纹路越细腻就表示其油脂越厚也越好。”何女士还告诉记者，另一方面，真正的沉香具有树脂的清香味，黑褐色的含树脂部分与白色的木部泾渭分明，燃烧时有油渗出，并有清凉的沉香味；假沉香有劣质化妆品的香味，完全黑色，燃烧时有的会有刺鼻的味道。
收藏
应首选天然沉香作品
据专家介绍，目前有收藏和投资价值的天然沉香木一般有几类：第一类是等级高的沉香木，油量丰富，而且入水能沉的。第二类是实心材质而等级高的沉香木。第三类是造型美观的大件材料。
何秋如介绍，东莞收藏沉香的玩家较多，而且多以收藏沉香的雕刻品为主。一般来说，一尊沉香观音雕刻现价18万元，10年后翻倍的价值将会更可观。何女士还向记者透露，根据他们这么多年获得的信息来看，天然沉香木未来的价格走势一直在上升。“因为天然沉香木的形成需要上百年的时间，而经近十年的过度开采，天然沉香已濒临绝种，天然沉香木的价格自然是只涨不跌了。”何女士告诉记者。她还表示，虽然，目前国内出现不少沉香种植点，人工培养沉香，在一定程度上可以缓冲一下沉香的价格，但人工造出的沉香无论在香味和外形上都无法和天然沉香媲美。为此，何女士建议，沉香收藏玩家若收藏沉香，或者雕刻品的话，应以天然沉香为原料的作品作为收藏的首选。
何谓沉香？
沉香，又名“沉水香”，“水沉香”，因为将它投入水中即沉入水底或悬浮水中而得名。沉香并不是一种木材，它是由于香树干被真菌侵入寄生，在菌体内酶的作用下，使木薄壁细胞贮存的淀粉，产生一系列变化，最后形成香脂，经多年沉积而得。瑞香科沉香属的几种树木都能形成沉香。莞香就属于其中一种。而按照分类，沉香根据形成过程，大致可归结为四种：分别是熟结、生结、脱落、虫漏。
一块沉香，其脂是在完全自然中因腐朽凝结聚集而成，称为熟结；因沉香树被刀斧砍伐受伤，流出膏脂凝结而成的称为生结；因木头自己腐朽后而凝结成的沉香称为脱落；因虫蛀食，其膏脂凝结而成的称为虫漏。目前越南的奇楠沉为最上等沉香，但数量极少。